Roland-Garros 1983, Saga Noah

Roland-Garros 1983 - un événement star

Cela faisait déjà quelques années que le suédois était devenu la langue officielle du côté de la Porte d’Auteuil, et ne commencez pas à imaginer quelques baby-sitters égarées avec la bouche remplie de fjord. Entre 1978 et 1981, la grande blonde aux cheveux longs n’était autre que Björn Borg et en 1981, Mats Wilander n’avait que dix-sept ans, ce qui lui permettait à peine de dépasser l’âge légal si vous escomptiez faire un tour du côté des vestiaires. De plus, ils avaient tous les deux un jeu à tendance casse-burnes fait de longs échanges de fond de court, ce qui ne laissait de toute façon pas présager grand-chose de terrible même pour les plus aventureux d’entre vous.

Mais en 1983, un vent venu d’Afrique semble pouvoir enfin souffler sur la banquise, et la bonne nouvelle, c’est que sur le chemin Yannick Noah a justement eu la bonne idée de poser ses dreadlocks en France. Armé de son petit revers chopé et de ses poignets en éponge aux couleurs du Cameroun, il attaque même ces Internationaux de France dans la peau d’un des favoris puisqu’il vient de remporter les tournois de Madrid et Hambourg. Comme aucun français n’a jamais gagné à Roland-Garros depuis 1946, le pays a donc trouvé son champion.

L’avantage des tournois du grand chelem, c’est qu’ils se déroulent sur deux semaines et que si vous manquez la première, vous pourrez toujours comprendre la fin de l’histoire. Nous nous retrouvons donc directement au stade des demi-finales et la vraie bonne nouvelle, c’est que ce sont carrément deux français que l’on retrouve au portillon. Le souci, c’est que les quatre premières têtes de série sont également sorties indemnes de leurs premiers tours de périphérique.

Roger-Vasselin : un vrai tube

Dans le premier quart de finale, Christophe Roger-Vasselin porta parfaitement porter son nom puisque que Roger déflora tout en douceur le numéro un mondial, Jimmy Connors. Grand prince, il lui passa de la pommade lors de son interview de fin de match. Puisqu’il était dit que la France connaîtrait cette année-là son heure de gloire, Yannick Noah se débarrassa de sa bête blanche, Ivan Lendl, au même stade la compétition, à savoir sur le central. En demi-finale, probablement effrayé par la dimension du jeu de Yannick Noah, Roger-Vasselin utilisa son tube de crème à bon escient puisqu’il perdit en trois sets à sec.

C’est exceptionnel Jean-Paul

Restait maintenant à savoir qui le franco-camerounais allait rencontrer en finale. L’autre demi-finale opposait Jose Higueras, celui qui mettait trois plombes à armer son service, et Mats Wilander, le jeune éphèbe évoqué plus haut. Ils s’étaient tous deux débarrassés respectivement en quarts de Guillermo Vilas, celui qui fricotait alors avec Caroline de Monaco, et John McEnroe. Le jeune suédois, il avait alors dix-huit ans et n’était plus alors obligé de demander à ses parents une autorisation de sortie de territoire, sortit vainqueur et la France tenait alors son match parfait entre le Messie et le vainqueur de l’année précédente.

La finale dura deux heures et vingt-cinq minutes et Yannick Noah remporta cette finale en trois sets, 6-2 / 7-5 / 7-6. Mais si l’on devait se rappeler une seule image de ce match, c’est bien à la fin, quand Yannick Noah fait valser le gus qui voulait le féliciter alors qu’il voulait simplement aller embrasser son père. L’heure de gloire de Yannick Noah était alors à son sommet puisque quelques jours après, François Mitterrand l’emportait sur son porte-bagages lors de son voyage officiel au Cameroun.