Emil Zatopek, tchèque this out

Emil Zatopek - la biographie star

Emil Zatopek Citron est un coureur de fond tchécoslovaque né le 19 septembre 1922, comme sa femme ce qui est pratique pour se rappeler de la date de son anniversaire, à Koprivnice, cité balnéaire sans mer réputée pour sa plage de galets (Kopriv en tchèque). Il est décédé à Prague le 22 novembre 2000. Avec quatre médailles d’or olympiques et dix-huit records du monde, on peut considérer que dans le fond, il était bon.

L’athlète tchèque appartient à cette époque où la notion de marketing dans le sport avait autant de poids que celle de client de la SNCF à l’automne 1995. Comme en plus Emil Zatopek allait bénéficier des largesses du monde communiste, on comprend mieux pourquoi il fut surnommé la « Loco Tchèque ». Il n’était pourtant pas souvent en grève puisqu’il est notamment connu pour avoir été le premier à s’imposer des entraînements violents et enneigés du style de ceux d'Ivan Drago dans Rocky IV. Chez Internetalis, nous avons tendance à condamner ce type de régime dragonien réservé aux seuls bénéficiaires des pays où ça caille, ce qui favorise un déterminisme géographique particulièrement choquant.

Il faut dire qu'Emil Zatopek fut, comme Rocco Siffredi, élevé à la dure. Dès seize ans, on le retrouve ainsi à œuvrer dans une usine Bata dirigée par Bertrand Cantat qui tend à distribuer quelques cocards aux tocards de service. Mais alors que l’on s’entretue aux quatre coins de l’Europe, Emil Zatopek se met à courir sous les couleurs de sa boîte de chaussures. Vous nous direz qu’il existe bien des Prix Nobel belges, dix pour ceux que ça intéresse, mais avouez tout de même qu’on ne s’attend pas à apprendre qu’un athlète ait décroché son premier sponsoring en 1940. Histoire de bien faire les choses à l’envers, c’est en 1945 qu’il deviendra militaire.

"Tant que la maison est propre, elle peut bien faire ce qu'elle veut"

Ne commençons pas non plus à chercher la petite bête là où elle ne se trouve pas, puisqu’elle se délectait alors probablement dans son slip les jours de forte transpiration, et concentrons-nous sur cette fameuse nouvelle carrière. Emil Zatopek va décrocher une médaille d’or sur 10000m aux Jeux de Londres en 1948, mais c’est aux Jeux d'Helsinki en 1952 qu’il va réaliser un exploit hors du commun. Il existe certes peu d’exploits communs mais celui que nous allons vous narrer mérite quand même un vrai décrochage de pompon. Il va en effet enchaîner le 5000m, le 10000m et le marathon pour autant de médailles d’or, ce qui est quand même autre chose que les pâtés de Jesse Owens et autre Carl Lewis dans leurs bacs à sable respectifs.

Emile Zatopek Taureau

Tout bon exploit doit s’accompagner d’une légende histoire de pouvoir enfoncer le clou de la mémoire collective à coup de marteau commémoratif. Jesse Owens aura profité de la paluche d'Hitler alors que Carl Lewis avait surfé sur sa vague « non promis, je ne vais pas à la Bourboule me faire déboucher les tuyaux ». Emil Zatopek fera les choses en grand puisqu’il régalera non seulement les lecteurs de l’Equipe sur le modèle « le marathon, la veille de la course, je croyais encore que c’était une espèce de raton-laveur » mais aussi les lectrices de Elle puisque Madame Zatopek obtint la médaille d’or du javelot ce qui fit dire à son mari : « Tant que la maison est propre, mon raton-laveur peut bien faire ce qu’elle veut de son temps libre. »

Emil Zatopek prit sa retraite de coureur en 1957 et obtint alors une promotion dans son vrai métier en gagnant la coupe colonel. Mais en 1968, Emil Zatopek décide de prendre au moment du Printemps de Prague le parti de ceux qui ne seraient pas contre prolonger la belle saison. Cette prise de position, certes courageuse, se terminera d'abord dans la rue à ramasser les poubelles dans une mine histoire de bien exploiter ses talents d’homme de fond. Il faudra attendre 1990 pour qu’il soit réhabilité par Vaclav Havel.

EMIL ZATOPEK : 6 points ‘star’

• En baver façon Mort Schuman étant jeune : 1 point
• Faire un truc de fou aux JO : 2 points
• Epouser une médaille d’or : 1 point
• Inventer le concept de « j’en chie à l’entraînement » : 1 point
• Faire une carrière de militaire : -1 point
• Jouer à l’hirondelle au moment du Printemps de Prague : 1 point
• Etre déporté dans une mine histoire d’apprendre la vie : 1 point