Johnny Cash, la country pour les nuls

Johnny Cash - la biographie star

Johnny Cash, né en 1932 dans l’Arkansas et décédé en 2003 à Nashville, Tennessee, est un chanteur de Kellogg’s country américain.

Né au sein d’une famille pauvre en pleine dépression, le petit John doit travailler dans les champs de coton pour gagner sa croûte, Gullit.  C’est en s’imprégnant du chant des travailleurs qu’il aura forgé comme dirait Guy sa culture musicale folk, country et gospel, ainsi que son goût pour les grands espaces.  Et quel plus grand espace que les cieux majestueux qu’habitent les messagers ailés du bleu infini ?  Johnny Cash se dit tout pareil, et à sa majorité il s’enrôle dans l’US Air Force.  Mais plutôt que des avions à piloter dans l’infini on lui donne plutôt du morse à traduire dans un bureau sordide en Allemagne.  Il rentre donc s’établir à Memphis et épouse Vivian Liberto dont il aura quatre filles et un fils à qui il demandera « Tu m’aimes, fils ? » et se verra répondre « Non je nage, Bill ».  Comme quoi dans le Tennessee, on a beau passer ses journées à ramasser du coton, on n’est pas les derniers pour la déconne.

Il enregistre ses premières chansons en 1954 et les succès s’enchaînent immédiatement avec Cry, Cry, Cry, Folsom Prison Blues, ou I Walk The Line.   En 1957 il enregistre Don’t Take Your Guns To Town.  Il tourne inlassablement aux Etats-Unis, accompagné notamment de la chanteuse June Carter.  Il entretiendra avec elle une relation ambigüe, les deux chanteurs sont en effet à cette époque mariés chacun de leur côté.  La vie est dure pour les stars dans les années soixante et Johnny sombre dans l’alcool, les barbituriques et les amphétamauvaisemines, dont il devient vite dépendant.  Et quand le chef-intendant du tour lui refuse sa dose de whisky, il n’est pas de cet avis, Cash, comme dirait Dhorasoo, et il éructe « Patron, c’est MA tournée ».  Pas grave, Il publie Ring Of Fire en 1963 et Jackson, son célèbre duo avec June Carter, en 1967.

Revoyez-vous l’intégrale Ingmar Bergman et on en reparle

Il est dans le collimateur de la police, qui l’arrête à El Paso pensant qu’il revenait de faire ses provisions au Mexique.  N’ayant que des produits légaux sur lui, il leur passe entre les doigts mais comme dirait Jean-Claude Biguine, c’est passé à un cheveu.  Il parvient en outre à s’échapper de l’enfer de l’addiction, et préfère se tourner vers la foi que vers la cirrhose du même nom.  Il divorce de Vivian et demande la main de June pendant un concert en 1968.  Elle trouve que c’est une vraie blague de fiançailles mais dit oui quand même.

Il entame sa série de concerts dans des prisons.  Il produit deux enregistrements, Folsom Prison en 1968 et San Quentin en 1969, qui resteront parmi ses plus célèbres.  Il enregistrera également à Österåker Prison en Suède en 1972 mais bon si vous pensez que la Suède est rock n’ roll, revoyez-vous l’intégrale d’Ingmar Bergman, idéalement en v.o. et on en reparle.  Bref, bizarrement cet enregistrement-là ne sortira pas sous forme de disque.  Plusieurs stars se déclareront alors très intéressées par le concept d’enregistrement en prison.  Citons l’album d’Elton John « Gros Poutous - Live In Alcatraz » ainsi que « Mais Où J’Ai Bien Pu Mettre Ma Savonnette ? (Cherche Encore) » de Freddie Mercury.

Johnny Cash en prison

Johnny monte ensuite The Johnny Cash Show, qui lui permet de montrer au public américain des artistes comme Neil Young, Louis Armstrong, Ray Charles, Enrico Macias ou Bob Dylan.  Ses connections dans le monde de la télévision lui permettront en outre de faire des apparitions remarquées dans Columbo ou La Petite Maison Dans La Prairie.

En 2003, le vent qui balaye inlassablement les plaines éternelles de l’Oklahoma souffle et éteint la bougie du talent de Johnny Cash. Il est incinéré.

JOHNNY CASH : 3 points ‘star’

•    Avoir un nom tellement star que c’est même pas la peine de se prendre un pseudo : 1 point
•    Etre alcoolo et dépendant aux amphétamines : 1 point
•    Etre assez blaireau pour faire une demande en mariage pendant un concert : -1 point
•    Jouer dans Columbo : 1 point
•    Jouer dans La Petite Maison Dans La Prairie : -1 point
•    Enregistrer des albums dans des prisons : 2 points