James Brown, la sex machine à tubes

James Brown - la biographie star

James Joseph Brown, né en 1933 à Barnwell, Caroline du Sud, et mort en 2006 à Atlanta, est un chanteur de funk américain.  Il sera surnommé The Godfather Of Soul, pour l’influence énorme que de nombreux artistes n’auront pas pu refuser : Miles Davis, Michael Jackson, Prince, la Motown, toute l’écurie dont Pierre et Marie.  Connu pour ses performances scéniques hors du commun (Michael Jackson lui prête la paternité du moonwalk), il sera aussi surnommé Mister Dynamite. Pendant ses concerts, il faisait toujours à un moment donné (et même parfois plusieurs fois) semblant d’être épuisé, attendant qu’un assistant l’enveloppe d’une cape et le mène hors de scène.  Il revenait alors au micro comme une furie.

La vie de James Brown commence par une polémique, Victor, puisque sa date de naissance est incertaine entre 1928 et 1933.  Ce qui est plus sûr c’est que quand la famille déménage à Augusta (Géorgie), le petit James ramasse du coton.  Mais il ne fera pas ça toute sa vie, il a de l’ambition.  Bien vite, il devient cireur de chaussures puis balayeur.  Les jours s’essuient mais ne se ressemblent pas.  Et à seize ans, il devient prisonnier suite à une attaque à main armée qui tourne mal.

A sa sortie il se range et intègre un groupe de rhythm n’ blues rapidement renommé James Brown with The Famous Flames.  Le groupe tourne dans le sud des Etats-Unis et obtient son premier numéro un avec Please Please Please, un traité de bonnes manières traduit en français par Nadine de Rothschild.  Les neufs singles suivants font un four comme dirait Marlène De Dietrich, avant que Try Me en 1958 renoue avec le succès.  Les albums s’empilent avec Night Train en 1961, Live at Apollo en 1963, Papa’s Got A Brand New Bag et I Got You (I Feel You) en 1965.  Cold Sweat en 1967 est pour beaucoup le disque fondateur du funk.

Pour ne rien arranger

Brown incorpore alors peu à peu dans son ensemble des musiciens de jazz, tout en prenant garde à bien conserver le côté direct du R’n’B.  Cette époque marque également la politisation de ses textes, non pas au sein de jazz, pêche, nature et traditions, mais plutôt avec Say It Loud (I’m Black And I’m Proud) en 1968.  En 1970 il enregistre Get Up (I Feel Like Being A) Sex Machine.  La consécration arrive à Tanen au volant de sa 205 turbo 16 en 1985, il écrit Living In America pour la bande originale de Rocky IV et fait une apparition dans le flim.

Avec James Brown, tout Eddie

Mais en 1988 sa vie déjantée et la police le rattrapent, James est arrêté pour excès de vitesse.  Détention d’armes et consommation de drogues l’envoient à l’ombre pour six ans dont trois de prison ferme, le concept de prison ouverte étant peu populaire dans certains états du sud des Etats-Unis.  Après une cure de désintoxication, James Brown est à nouveau arrêté pour possession de drogues et violences conjugales.

Il meurt en 2006 des complications d’une pneumonie qu’à Bellucci.  Pour ne rien arranger, MC Hammer viendra chanter un air à son enterrement.  Présent à la cérémonie, Michael Jackson déclare « Arrêtez tout de suite l’air d’Hammer, ou je fais un malheur ».

JAMES BROWN : 9 points ‘star’

•    Avoir non pas un mais deux surnoms carrément star : 2 points
•    Avoir une routine méga-star sur scène : 1 point
•    Etre marié quatre fois : 1 point
•    Mais a priori épouser des emmerdeuses (cf condamnations pour violences conjugales) : 1 point
•    Aller de nombreuses fois en prison : 2 points
•    Chanter et jouer dans Rocky IV : 1 point
•    Avoir MC Hammer pour chanter à son enterrement : 1 point