Charlie Parker, la fine plume du jazz

Charlie Parker - la biographie star

Charlie Parker Jr, né en 1920 à Kansas City et mort à New York en 1955, est un saxophoniste américain.  Il inspirera des générations entières de jazzmen et sera largement responsable de l’émergence du be-bop, pas l’ancêtre du téléphone portable, l’autre.

De père pianiste, Charlie chante dans la chorale de l’école, et se passionne pour le jazz, dont Kansas City est à l’époque la capitale.  Il commence à jouer du saxophone dès l’âge de onze ans, et travaille sans relâche.  En 1939 il quitte Kansas City pour New York, et là joue dans divers groupes avec notamment Dizzy Gillespie ou Thelonious Monk.  Cette nouvelle génération de musiciens invente un dérivé du swing présentant des accords et un cadre rythmique plus complexes : le be-bop.  Celui-ci sera repris avec succès lors de la campagne présidentielle brésilienne sous le nom : le be-bop à Lula.

Charlie Parker attend 1945 pour effectuer ses premiers enregistrements, avec Dizzy Gillespie puis Miles Davis.  Mais la vie n’est pas si simple, Charlie est accro à la morphine puis bientôt à l’héroïne.  D’ailleurs de nombreux jazzmen prendront les mêmes mauvaises habitudes, croyant ainsi capter une partie du génie de Charlie Parker, associant définitivement jazz et drogues dures.  Comme dirait alors Monica Lewinsky, Charlie part en sucette.  Quand il n’est pas en retard il annule purement et simplement ses concerts ou ses sessions d’enregistrement, il met le feu à ses chambres d’hôtel, il court tout nu dans les rues.  Il passe un bon mois à l’hôpital psychiatrique de Camarillo.  C’est à cette époque que son surnom de Yardbird se transforme en Bird, plus simple à retenir pour lui.

De la mauvaise influence de la télévision

Il sort en 1947 de chez les fous, en pleine forme et débarrassé de ses petits soucis de drogue.  Musicalement, c’est une période faste et furieuse : il forme son quintet classique, dans lequel figure notamment Miles Davis. Il sera rapidement surnommé le Quintet Plus par Daniel Auteuil.  Il y reprend des chansons traditionnelles et du blues, offrant par ses improvisations une tribune à son brio mélodique.  Il publie son chef d’œuvre, Parker’s Mood.

Charlie Parker : un jeu Parker

Bird est alors le roi du jazz.  C’est un peu comme roi des belges, les blagues en moins.  Il enregistre en 1949 avec un orchestre à cordes, ce qui lui permettra de toucher le grand public (alors que Michael Jackson lui touche plutôt le petit public).  Mais en 1951 des démêlés avec des patrons de maisons de disque l’empêcheront de continuer de se produire dans les clubs de New York.  Il retouche alors à héroïne et retrouve ses vieux compères Thelonious Monk et Dizzy Gillespie pour le disque Bird & Diz.

Il meurt en 1955 en regardant la TV (combien de fois faudra-t-il qu’Internetalis dénonce la mauvaise influence de la télévision, surtout chez les jeunes ?) chez son amie la baronne Pannonica de Koenigswarter, selon la version officielle d’une pneumonie mais selon des sources bien informées d’un excès d’alcool, de drogue et d’essayer de prononcer le nom de sa copine en mangeant un bretzel.

CHARLIE PARKER : 5 points ‘star’

•    Avoir des surnoms ‘star’ : 1 point
•    Inventer un genre musical : 1 point
•    Se détruire à l’héroïne : 1 point
•    Faire un petit séjour à l’hôpital psychiatrique : 2 points
•    Mourir à trente-quatre ans : 1 point
•    Mourir en regardant la télé : -1 point