Steinbeck, ses souris, ses femmes et ses maîtresses

John Steinbeck - la biographie star

John Ernest Steinbeck III naît le 27 févier 1902 à Salinas (Californie).  Son œuvre est empreinte d’une forte sensibilité sociale : il n’aura de cesse de défendre la classe opprimée victime de la grande dépression.  Son nom ne faisant pas assez de gauche, il décide par solidarité d’en supprimer les attributs ‘star’ : il devient tout simplement John Steinbeck.

Les Raisins de la Colère passent au four

Il étudie à l’Université de Stanford.  Alors que tous ses condisciples deviennent richissimes en créant des startups, lui préfère se consacrer à la littérature.  Ses premiers écrits passent inaperçus mais il commence à rencontrer le succès en 1935 et obtient ses premiers prix.  Des Souris et des Hommes, paru en 1936, sera constamment plagié dans Tom & Jerry.  Il publie ensuite Les Raisins de la Colère en 1939, dénonciation de la misère des hommes et de leur exploitation, qui sera interdit dans plusieurs villes de Californie.  Le roman obtient le prix Pulitzer et est adapté en 1940 au cinéma avec Henry Fonda, civique dans le rôle principal.

Avec Capa à Kaunas

Steinbeck quitte la Californie pour New York en 1944, où il enfile les romans, comme La Perle en 1947.  Lors de son voyage en URSS avec Robert Capa, il visite les pays baltes où il expliquera à l’illustre photographe : « Je préfère nettement aller avec Capa à Kaunas qu’au Cap avec une connasse.  Ou pire, à Accra avec une morue ».

En 1952, Steinbeck publie A l’Est d’Eden et participe à l’écriture du film d’Elia Kazan Viva Zapata ! (La Nuit du Zapping, en espagnol) Il obtient au passage l’Oscar du meilleur scénario pour cette fresque sociale mâtinée d’une réflexion sur le pouvoir qui corrompt.

Il obtient le Prix Nobel de Littérature en 1962 et mourra le 20 décembre 1968 à New York.

JOHN STEINBECK : 5 points ‘star’

•    Simplifier son nom pour éviter de faire trop ‘star’ : 2 points
•    Obtenir le Prix Pulitzer : 1 point
•    Obtenir le Prix Nobel de Littérature : 1 point
•    Se faire interdire ses livres en Californie : 1 point