Goethe : Faust, Werther, Astérix chez les Goths

Goethe - la biographie star

Le petit Goethe naît en 1749 à Francfort-sur-le-Main et il aura également toute sa vie le cœur-sur-le-Main.  Malgré des problèmes récurrents avec le genre des noms, il deviendra le plus célèbre poète et dramaturge allemand et laissera à la postérité une œuvre prolifique.

Après des études de droit effectuées à Leipzig puis à Strasbourg, Goethe commence ses travaux d’écriture en 1773.  L’année suivante il accède à la célébrité en publiant les Souffrances du Jeune Werther, roman-emblème du Sturm und Drang (mouvement romantique, mais en allemand ça sonne forcément toujours un peu plus dur).  Il s’installe peu après à Weimar, attaché à la cour du Duc Karl-August.  Anobli en 1782, il se voit confier la direction des finances de l’état.

Goethe et France Gall, la construction européenne en action

Mais en 1786, il préfère tout quitter pour visiter l’Italie. Tel Marco Pantani au meilleur de sa forme, il traverse successivement Vérone, Vicence, Padoue, Venise, Ferrare, Bologne, Florence, Pérouse puis enfin Rome, Naples, Palerme et la Sicile.  Goethe décrira ce voyage comme une seconde naissance pour lui.  Les italiens eux retiendront surtout que c’est la première fois qu’ils voient un poète en sandales avec des chaussettes.

En 1788 il revient à Weimar et devient ministre du Duc de Saxe, Charlie Parker, qu’il accompagne à la bataille de Valmy en 1792.  En 1806 il se marie et écrira à son ami Schiller qu’il n’aime rien plus que de caresser sa femme au bas du dos, ce qui était à l’époque très mal vu outre-rein.

Goethe est un touche-à-tout

Il rencontrera Napoléon qui le décorera de la légion d’honneur en 1808.  Pendant toute la cérémonie, l’allemand restera de marbre.  Très impressionné, Napoléon conclura en son for Boyard intérieur qu’impassible n’est pas français.  En 1808 également, Goethe publie sa première version de Faust.  Sceptique au début, le public reconnaît la grande qualité de l’œuvre, aujourd’hui considérée comme le plus grand chef d’œuvre de la culture allemande après la bratwurst.

Goethe est un touche-à-tout qui se sera essayé aussi bien au dessin, à la musique, qu’à la biologie, la couture, la zoologie ou l’optique.  Ses passions vont et viennent comme les valses.  Il est d’ailleurs tellement touche-à-tout qu’à 73 ans il demandera en mariage Ulrike von Levetzow (dix-huit ans), sans succès.

Pour ce haut fait d’armes dépoussiérant, il deviendra sur ses dernières années le « sage de Weimar », et il y décèdera en 1832.

JOHANN VON GOETHE : 4 points ‘star’

•    Donner son nom à la langue allemande : 2 points
•    Etre décoré de la Légion d’honneur : 1 point
•    Tenter de s’envoyer une fille de 18 ans quand on en a 73 : 1 point
•    Se prendre un râteau : -1 point
•    Finir médaille d’argent au championnat des mangeurs de choucroute de Königskraut : 1 point