Flaubert, Madame Bovary aux grosses têtes

Gustave Flaubert - la biographie star

Gustave Flaubert est né à Rouen en 1821 et mort à Canteleu en 1880.  D’un naturel ironique et pessimiste, Flaubert est l’auteur d’une œuvre littéraire constituant un véritable trait d’union entre l’étude psychologique (Stendhal) et le mouvement naturaliste (Zola ou Maupassant). Il sera à la fois décrié pour atteinte aux mœurs et admiré pour son écriture.

Après des études de droit sans conviction, il embrasse la carrière littéraire et en 1844 écrit une première version de L’Education Sentimentale.  Flaubert assiste sans grande conviction non plus à la Révolution de 1848 : en somme, tout l’ennuie.  Il part voyager en Orient d’où paradoxalement il revient un peu désorienté.  Non sans malice, il déclarera « Il était préférable que je ne voyageasse pas en Argentine, j’en serais revenu désargenté ».  On remarquera au passage la formidable maîtrise chez Flaubert de l’imparfait du subjonctif.

Il publie Mme Bovary en 1856, ce qui lui vaut un procès pour atteinte aux bonnes mœurs.  Cette publicité gratuite extraordinaire propulse Mme Bovary en tête des meilleures ventes du moment.  Paul-Loup Sulitzer et Jacques Séguéla déclarent alors « Il est très fort ».  Charles Baudelaire, se croyant très malin, tente d’imiter ce procédé marketing avec Les Fleurs Du Mal en 1857.  Il obtient bien le procès voulu, mais à sa grande surprise et à l’inverse de Flaubert, Baudelaire sera condamné.  Il dénonce alors publiquement cette « justice à deux vitesses » (qu’Internetalis dénonce également).

De l’usage de l’imparfait du subjonctif

Alors, Flaubert peut enfin s’arroger (comme dirait Hanin) une gloire bien méritée : salons littéraires, femmes, soupers fins : rien ne lui résiste.  Il se lie avec George Sand.  Il lui reproche toutefois de parfois s’inspirer de son œuvre, de chasser sur ses terres littéraires : « Il n’aurait pas fallu que tu braconnasses, George ».  Sand entend mal le début de la phrase et se brouille avec Flaubert.  Suite à ce quiproquo malencontreux, Flaubert abandonne complètement dans son œuvre l’usage de l’imparfait du subjonctif.

Il décide de quitter le confort de sa vie parisienne et voyage en Afrique du Nord, à Carthage notamment.  Il commence à écrire une publicité pour une bonne marque de salami, Salammbô, mais réalise vite qu’il a assez de matière pour la transformer en une grande fresque historique, qu’il publiera en 1862.

Il remet sur l’ouvrage L’Education Sentimentale, dont la version définitive paraît en 1869, mais sa dernière grande œuvre sera Bouvard et Pécuchet, tentative d’encyclopédie de la bêtise humaine, paru à titre postiche en 1881.  Philippe Bouvard reprendra avec le succès que l’on connaît ce pseudo ‘star’ ainsi que le concept dans « Les Grosses Têtes ».

GUSTAVE FLAUBERT : 1 point ‘star’

•    Subir un procès pour atteinte aux bonnes mœurs : 1 point