Chateaubriand, mémoires d'outre-steak

Chateaubriand - la biographie star

François-René de Chateaubriand est un écrivain et homme politique français né à Saint-Malo en 1768 et décédé à Paris en 1848, considéré comme la figure de proue des romantiques français.  Il ne faut pas le confondre avec le morceau de filet de bœuf du même nom, épais de 4 centimètres environ.  Il est élu en 1811 à l’Académie Française (François-René, pas le bœuf).

Parce que vicomte, François-René de Chateaubriand fuit les excès de la Révolution Française et part pour le Nouveau Monde.  Il visite les vastes forêts d’Amérique du Nord et en conservera le goût de la solitude et du vent dans les cheveux, qui le rendront célèbres.  Il a beau aimer la solitude, au bout d’un an tout seul dans la forêt, il commence quand même à s’ennuyer un peu : Chateaubriand rentre en France complètement décoiffé en 1792 et s’engage à Coblence dans l’armée des émigrés.  Une blessure sonne la fin de sa carrière militaire ; il s’exile à Jersey puis à Londres.  Alors, il commence à écrire et à publier, avant de finalement rentrer en France.

Le style Chateaubriand a inspiré des milliers d'artistes talentueux

Il est fasciné par sa rencontre avec Napoléon, avec lequel il formera un couple amour-haine (Chateaubriand est d’ailleurs constamment représenté avec une main dans le gilet).  Il devient en 1803 secrétaire d’ambassade à Rome mais il en claque la porte en 1804 suite à l’exécution du duc d’Enghien ; il passe à l’opposition.  Il profite de cette période pour voyager en Grèce, en Asie Mineure (rien à voir avec le tourisme sexuel en Thaïlande) ainsi qu’en Egypte.

Le retour des Bourbons

Au retour des Bourbons, Jack Daniels (le cousin de Louis XVIII) le nomme ambassadeur en Suède, mais il est rapidement disgracié à cause de son caractère impétueux.  Aucun problème pour lui : il se découvre des idées ultra-royalistes (d’où la citation « Il ne faut pas être plus royaliste que le roi, Ségolène »).  Ambassadeur à Londres, son cuisinier y invente alors la pièce de bœuf qui porte vaniteusement son nom.  Pour le récompenser de ce haut fait d’armes, il est alors nommé Ministre des Affaires Etrangères.

Mais François-René n’a pas sa langue dans sa poche, il se brouille à nouveau avec le parti royaliste.  Aucun souci, il reste un parti dont il n’a pas encore fait partie (Chateaubriand a toujours eu un grand sens de la re-parti) : il rejoint le parti libéral et devient ambassadeur à Rome en 1828.  A sa retraite en 1830 après la révolution du même nom, il reprend Les Mémoires d’Outre-Tombe, projet autobiographique au style ampoulé publié en 1836.

FRANCOIS-RENE DE CHATEAUBRIAND : 4 points ‘star’

• Avoir un steak à son nom : 2 points
• Entrer à l’Académie Française : 1 point
• Partir en exil : 1 point
• S’engueuler publiquement avec un empereur des français : 1 point
• Faire une carrière militaire : -1 point