Edgar Poe, son histoire carrément extraordinaire

Edgar Poe - la biographie star

Edgar Allan Poe (Boston 1809 – Baltimore 1849) est un poète, romancier, critique et éditeur, figure du romantisme américain.  Essentiellement reconnu pour ses contes, il est pratiquement l’inventeur du roman policier et du roman fantastique.

Dès le début, le petit Edgar manque de Poe : ses parents décèdent en effet alors qu’il est enfant.  Il est alors élevé à Richmond (Virginie) par les Allan dont il prendra le nom et qui lui donneront une éducation de gentleman sudiste.  A West Point, il se montrera brillant et très fier (on dira d’ailleurs de lui qu’il a tout du coq, Allan) mais se fait néanmoins renvoyer.

Il déménage à Baltimore où il s’établit chez Black & Decker comme pigiste, écrivain et journaliste.  Il galère un peu sans réel emploi stable.  Il en profite pour épouser sa cousine de 13 ans en 1835.  Cette période de la vie de Poe inspirera le scénario du célèbre film de Dany Boon « Chômeur, pédophile, consanguin : Bienvenue chez les ch’tis ».  Il collabore au Southern Literary Messenger (l’ancêtre de MSN) comme critique puis directeur de la section littéraire, mais est renvoyé, moitié pour son problème avec l’alcool, moitié pour son tempérament ombrageux.

De retour chez les ch’tis

En 1838 il s’installe à Philadelphie où Les Aventures d’Arthur Gordon Pym seront un échec commercial.  Il collabore à diverses publications littéraires, notamment la Philadelphia Review où il écrit exclusivement des articles sur les timbres.  Il sera renvoyé lorsque la direction réalise qu’il a confondu Philadelphie avec philatélie.  Supportant mal l’autorité, il tente de fonder ses propres publications, et commence à rencontrer un certain succès avec notamment La Chute de la maison Usher.  A cette époque, Poe rencontre et se lie avec Charles Dickens.  En 1845, Le Corbeau rencontre enfin un franc succès.

En 1846 le couple déménage pour New York et le Bronx, mais son épouse Virginia -depuis longtemps malade- décède.  Edgar sombre complètement dans l’alcoolisme, ce qui donnera à Dany Boon le pitch d’une suite nommée « De retour chez les ch’tis : Chômeurs, pédophiles et consanguins, désolé on avait oublié ‘alcooliques’ » (sortie prévue en 2012).

Edgar problème de Poe

Edgar Poe décède dans des conditions restées mystérieuses, peut-être de congestion cérébrale, des suites de son alcoolisme, voire de tuberculose ou de problèmes de Poe.

Ses contes seront traduits en France par Mallarmé et Baudelaire et rassemblés sous le nom d’Histoires Extraordinaires, Nouvelles Histoires Extraordinaires et Histoires Tellement Extraordinaires Que Vous En Croirez Pas Vos Oreilles.  Ses poèmes rencontreront moins de succès, notamment à cause des traductions de Mallarmé (la traduction de O Tempora ! O Mores ! par J’adore le tempura c’est une tuerie a par exemple déconcerté la critique de l’époque).  L’œuvre la plus connue de Poe restera la trilogie Auguste Dupin avec La Lettre Volée, Double Assassinat dans la Rue Morgue et Le Mystère de Marie Roger, dans laquelle il met en scène un personnage de détective qui sera repris avec succès par Sir Arthur Conan Doyle le barbare.

EDGAR POE : 4 points ‘star’

•    Inventer deux genres littéraires : 1 point
•    Epouser une fille de treize ans : 2 points
•    Entretenir le mystère sur sa mort mystérieuse : 1 point