Christophe Colomb, l'Amérique je veux l'avoir et je l'aurai

Christophe Colomb - la biographie star

Né en 1451 à Gênes et mort en 1506 à Valladolid, Christophe Colomb est un explorateur génois.  Il est essentiellement connu pour avoir découvert l’Amérique.

Christophe Colomb quitte Gênes en 1476 pour Madère et le Portugal, où il apprend la navigation.  Comme quoi, si vous n’avez toujours pas démarré votre carrière de star à 25 ans, inutile de paniquer.  Reprenant la théorie d’Eratosthène selon laquelle la terre serait ronde, mais avec une légère petite erreur sur le calcul de la circonférence, il ambitionne dès 1484 de couper par l’Atlantique pour aller aux Indes, par un petit raccourci sympa via le Japon et la Chine.  Perso, le roi Jean II du Portugal trouve ça un peu débile.  Pas de problème Nicodème, Christophe ira en 1485 présenter le projet à la reine Isabelle de Castille qui, pour sa part, le trouvera complètement con.  Colomb ne se démonte pas et représente l’expédition en 1490.  Verdict : c’est vraiment n’importe quoi.  Mais tous les steaks sont à point pour qui sait attendre, le projet est finalement approuvé par la couronne de Castille.

Christophe Colomb est bienvenu chez les Ch'tis

Un beau jour d’août 1492, la Pinta, la Niña, la Santa Maria, la Calzone et leurs 90 membres d’équipage quittent donc l’Andalousie direction plein ouest, vers les Indes !  Un mois plus tard, nos sympathiques explorateurs trouvent qu’ils ont tellement bien navigué qu’ils se demandent s’ils n’ont pas laissé les Indes derrière eux.  Un second mois plus tard, une terre apparaît enfin qui, d’après les calculs de Colomb, doit logiquement être le Japon.  Christophe Colomb renomme du nom de San Salvador cette île des Bahamas.

A la réflexion, l’île paraît un peu petite pour le Japon, et la fière équipée reprend la mer pour bientôt accoster à Cuba.  Voilà, ça d’accord, c’est une île.  Et puisqu’on est au Japon, Colomb envoie chercher le grand Khan, sans succès.  Troisième essai, les castillans arrivent à Haïti, renommé Hispaniola pour l’occasion.  Mais la Santa Maria s’échoue et les marins de Colomb commencent à en avoir assez, la croisière s’amuse décide de rentrer en Espagne.  L’information qu’une nouvelle route vers les Indes a été trouvée se répand comme une traînée de poudre façon Pablo Escobar.

Christophe Colomb repart pour la Chine

Christophe Colomb est un peu moins considéré comme un guignolo maintenant.  Il peut mettre sur pied une deuxième expédition, de 1500 hommes cette fois, pour fonder une colonie à Hispaniola.  La flotte part de Cadix, et visite les petites Antilles.  Bizarrement, le grand Khan ne semble toujours pas vouloir rentrer en contact ; ces japonais ont décidément des mœurs bien étranges.  Mais Colomb a bientôt l’illumination en explorant Cuba : cette terre est bien grande, il ne s’agit pas du Japon, mais bel et bien du continent asiatique !  En attendant, dans la colonie d’Hispaniola les colons ont commencé à réduire les « indiens » en esclavage.  Ceux-ci se rebellent et s’insurrectent mais sont vite réprimés.  Colomb repart pour l’Europe en 1496.

En 1498, troisième expédition, Colomb touche la côte vénézuélienne.  Mais pendant ce temps-là, à Hispaniola les troubles ont empiré et Colomb entre en conflit avec les colons.  Il est jeté en prison et ramené humilié à Cadix.  Il entame alors une bataille judiciaire pour récupérer le contrôle sur « ses » îles.  Le roi Ferdinand, qui y a nommé un gouverneur, refuse mordicus de lui accorder quoi que ce soit, Colomb n’est plus que vice-roi à titre honorifique.  Puisque c’est comme ça, il décide en 1502 de repartir pour la Chine.  Mais on ne lui confie plus que des bateaux médiocres, les « poubelles de Cadix ».  Il fera naufrage en longeant la côte d’Amérique centrale et devra attendre un an les secours.  
Christophe Colomb meurt à Valladolid en 1506.  Amerigo Vespucci sera le premier à suspecter qu’il a découvert un nouveau monde.

CHRISTOPHE COLOMB : 3 points ‘star’

•    Continuer même quand tout le monde le prend pour un crétin : 1 point
•    Découvrir l’Amérique : 3 points
•    Mais persister à croire qu’il est aux Indes : -1 point